تیم توسعهدهندهی آلفافولد (AlphaFold)، پروژهی هوش مصنوعی پیشگام گوگل دیپمایند برای پیشبینی ساختار پروتئین، پس از هشت سال فعالیت، ثبت بیش از ۲۰۰ میلیون پیشبینی و کسب جایزهی نوبل برای دو خالق خود، منحل شد.
فایننشال تایمز گزارش میدهد، بخش زیادی از اعضای این گروه به پروژههای دیگر در گوگل منتقل شده یا به شرکت ایزومورفیک لبز پیوستهاند و برخی نیز شرکت را ترک کردهاند.جان جامپر، یکی از خالقان اصلی نسخهی دوم این فناوری، خردادماه راهی شرکت آنتروپیک شده بود.
سخنگوی گوگل دیپمایند میگوید بسیاری از این جابهجاییها بیش از یک سال پیش رخ داده است و دیتابیس عمومی و سرور پیشبینی این برنامه همچنان فعال باقی میمانند.
انحلال تیم با تغییرات مدیریتی گسترده در گوگل دیپمایند همزمان شده است.دِمیس هاسابیس، مدیرعامل گوگل دیپمایند، از سمت خود کنارهگیری کرد تا بهعنوان دانشمند ارشد در آلفابت، شرکت مادر گوگل، فعالیت کند. تصمیم هاسابیس برای در دسترس قرار دادن رایگان این ابزار، تنشهایی را در داخل گوگل ایجاد کرده بود؛ چون این موفقیت بزرگ علمی با وجود ایجاد اعتبار فراوان، درآمد مستقیمی برای شرکت بههمراه نداشت.
جان مولت، زیستشناس محاسباتی در دانشگاه مریلند، میگوید: «از دیدگاه گوگل دیپمایند، کار انجام شده است؛ مأموریت بعدی چیست؟»
دبورا مارکس، زیستشناس محاسباتی در دانشکدهی پزشکی هاروارد که گروه تحقیقاتی او زمینهساز توسعه این فناوری بود، تصمیم گوگل را منطقی میداند: «من هم دقیقا همین کار را میکردم. وقتی کارتان تمام شده است، چرا باید ادامه دهید؟»
نسخهی سوم پروژه در سال ۲۰۲۴ معرفی شد و توانایی پیشبینی تعاملات میان پروتئینها و سایر مولکولها از جمله DNA و RNA را فراهم کرد. در همان سال، جامپر و هاسابیس نیمی از جایزهی نوبل شیمی را برای توسعهی نسخه دوم این ابزار دریافت کردند. کارشناسان معتقدند انحلال تیم آلفافولد تأثیر منفی بر تحقیقات علمی نخواهد گذاشت؛ چون کدهای این فناوری بهصورت عمومی منتشر شده و گروههای مستقل در حال توسعهی نسخههای خود هستند.